Muang On-grot

De nagatrap

De klim begint bij de parkeerplaats: een trap van ongeveer 180-187 treden, met leuningen in de vorm van naga-slangen, zoals bij veel Thaise tempels. Echt zwaar is hij niet, maar in de zon voelt u het in uw benen. Soms kijken er apen toe vanuit de bomen, dus houd eten in uw tas. Nog voor u boven bent, wordt het uitzicht over het dal al weids.

In de grot

Binnen is de lucht koel en vochtig, en dat is welkom na de trap. Verlichte paden lopen door ruimtes vol stalactieten en stalagmieten, waarvan sommige zo regelmatig zijn dat ze gebeeldhouwd lijken.

Het belangrijkste om te zien is de grote gouden liggende Boeddha in een van de grootste grotzalen, tegen de ruwe rots. Door de rest van de grot staan kleinere schrijnen, met wierook en het geluid van druppelend water.

De klim, en wat u meeneemt

De trap viel me zwaarder dan verwacht. Halverwege stopte ik om op adem te komen en naar het dal te kijken. De koele lucht bij de eerste grotzaal maakte het goed, en ik zat een tijdje bij de liggende Boeddha voordat ik weer naar beneden ging.

Ga vroeg, meteen na openingstijd, dan ontloopt u zowel de middaghitte als eventuele drukte. Draag schoenen met goede grip, want sommige treden zijn oneffen, en neem water mee. De verlichting reikt door het grootste deel van de grot, maar in de schemerige hoeken helpt de zaklamp van uw telefoon; zaklampen zijn te huur voor ongeveer 20 THB. Hebt u nog benen over, dan loopt het pad verder omhoog naar de top van de Doi Tham, met uitzicht over het dal.

Openingstijden, toegang en voorzieningen

• Openingstijden: meestal dagelijks van 8.00 tot 17.00 uur; de tijden wisselen iets, dus vraag het ter plaatse na.
• Toegang: ongeveer 30 THB per persoon, plus 10-20 THB parkeergeld voor scooters en auto’s.
• Voorzieningen: eenvoudige toiletten beneden en wat schaduw, maar geen café van betekenis, dus neem snacks mee of eet in de buurt.
• Te combineren met: de San Kamphaeng Hot Springs, een kort ritje verderop, voor een bad na afloop.

Erheen vanuit de lodge

De grot ligt minder dan 10 minuten rijden van Baanpong Lodge (vaak wordt vijf genoemd). De klim en de grot kosten een ochtend, en tegen lunchtijd kunt u terug zijn bij het zwembad van de lodge.