Parcours de golf des Highlands

Golf en montagne : une journée de golf parfaite au Chiangmai Highlands Golf Course depuis le Baanpong Lodge

Se réveiller au doux chant des oiseaux et au bruissement des feuilles au Baanpong Lodge est toujours une véritable bouffée d'air frais. Niché dans la jungle luxuriante aux abords du district de San Kamphaeng, le lodge offre ce rare mélange de tranquillité et d'aventure. Un matin, après des journées de farniente au bord de la piscine et de promenades dans la jungle, j'ai eu envie de bouger un peu et j'ai décidé de m'essayer à une autre forme d'adrénaline : le golf avec les montagnes en toile de fond. À quelques minutes en voiture se trouve… Terrain de golf des Hautes Terres de Chiang Mai (faisant partie du Chiangmai Highlands Golf and Spa Resort), et croyez-moi, cela s'est avéré être l'un des points forts de mon séjour à Chiang Mai.

L'air frais du matin, la promesse d'un parcours stimulant au milieu des collines ondulantes, et sa proximité ont rendu l'invitation irrésistible. Ce qui avait commencé comme une simple sortie d'une demi-journée s'est transformé en une partie inoubliable où chaque coup de départ semblait sublimé par la grandeur de la nature.

S'y rendre

Depuis le Baanpong Lodge à Ontai, rejoindre les hauts plateaux de Chiang Mai est simple et pittoresque. J'ai enfourché un scooter (le lodge en propose à la location, ou vous pouvez réserver une voiture ou un taxi par leur intermédiaire), et le trajet a duré environ 15 à 20 minutes sur des routes de campagne tranquilles serpentant à travers les rizières, de petits villages et une forêt de plus en plus dense. La route est majoritairement goudronnée et bien entretenue, avec des pentes douces menant aux contreforts – rien de trop difficile, même pour les débutants en scooter.

Le matin est idéal pour éviter les embouteillages et profiter de températures plus fraîches. Le parking du club-house est spacieux et l'entrée se fait par le portail principal (aucun droit d'entrée supplémentaire n'est demandé, hormis le green fee). Conseil : n'hésitez pas à demander au personnel accueillant du Baanpong Lodge de vous aider à réserver votre départ à l'avance ; ils ont souvent des contacts et peuvent organiser votre transport si besoin.

À quoi s'attendre / Points forts

Chiangmai Highlands n'est pas un simple parcours de golf : c'est un chef-d'œuvre de 27 trous (trois boucles distinctes de neuf trous) conçu par la célèbre équipe Schmidt-Curley, régulièrement classée parmi les meilleurs parcours de Thaïlande. Niché dans les contreforts brumeux à l'est de Chiang Mai, chaque trou offre des vues à couper le souffle sur les montagnes environnantes, la jungle luxuriante et, par endroits, des plans d'eau qui ajoutent à la fois beauté et dimension stratégique.

Les fairways sont impeccablement entretenus, serpentant à travers les dénivelés avec des bunkers stratégiquement placés (plus de 130 au total) et des greens Tifeagle rapides qui exigent une grande précision. L'utilisation d'une voiturette et la présence d'un caddie sont obligatoires, ce qui facilite la navigation sur ce terrain vallonné et ajoute une touche personnalisée : mon caddie était très compétent, m'indiquant les meilleures trajectoires et me faisant part de ses bons plans locaux.

Les sensations fortes ? La brise fraîche et vivifiante de la montagne, chargée de senteurs de pin et de terre, le doux bruit sourd de la balle atterrissant sur le gazon impeccablement entretenu, et le calme serein seulement troublé par le chant lointain des oiseaux ou le clapotis occasionnel d’un étang. Le charme réside dans les parcours spectaculaires : imaginez des départs surélevés surplombant les vallées et des greens défendus par des bunkers impressionnants, véritables œuvres d’art.

Il ne s'agit pas seulement de golf ; l'ambiance culturelle est également présente, car le parcours se situe sur un site historique « sacré » lié au moine vénéré Kuba Sivichai.

Expérience personnelle et conseils

J'ai joué 18 trous par une matinée ensoleillée et j'ai été subjugué par la diversité du parcours au fil des neuf trous. Les trous emblématiques, avec leurs obstacles d'eau impressionnants et leurs panoramas montagneux, m'ont incité à m'arrêter pour admirer le paysage – des occasions parfaites pour prendre des photos à presque chaque tournant. Ce qui m'a le plus surpris, c'est l'atmosphère paisible ; malgré son statut de parcours de championnat, on ne s'y sentait jamais à l'étroit ni pressé.

Mon moment préféré ? Me tenir sur un tee surélevé, à regarder la brume se dissiper des vallées tandis que le soleil monte dans le ciel : un pur moment de magie. Prévoyez beaucoup d’eau, de la crème solaire et des chaussures de golf confortables (le terrain est vallonné). Un chapeau et un répulsif anti-moustiques sont également conseillés, même si la brise éloigne les insectes. La meilleure période ? De novembre à février pour profiter d’un temps plus frais et sec ; évitez la chaleur de midi pendant les mois les plus chauds. Attention aux averses l’après-midi pendant la saison des pluies, et réservez tôt : le parcours est très prisé des locaux comme des touristes.

Un petit avertissement : les greens sont rapides et les bunkers profonds, donc les joueurs de niveau moyen comme moi doivent s'attendre à un défi (et peut-être à quelques coups supplémentaires !).

Infos pratiques

• HorairesLe golf commence généralement à l'aube (vers 6h00-6h30) avec les derniers départs l'après-midi ; les installations du club-house ouvrent tôt.
• Frais vertsLes tarifs varient selon la saison et la formule choisie (incluant souvent la voiturette et le caddie) ; consultez le site web du complexe ou réservez via votre hôtel pour connaître les tarifs et les offres en vigueur.
• SitesClub-house complet avec boutique de golf, restaurant, vestiaires, douches et même un spa pour se détendre après la partie. Location de clubs, de chaussures et de parapluies disponible.
• Modules complémentaires à proximité: Combinez cela avec une visite aux sources thermales de San Kamphaeng (à quelques minutes seulement) pour un bain apaisant, ou retournez au Baanpong Lodge pour une baignade dans la piscine et un dîner.

Pourquoi visiter depuis le Baanpong Lodge ?

Séjourner au Baanpong Lodge, c'est profiter d'un équilibre parfait entre détente absolue – sérénité de la jungle, ambiance familiale et confort douillet – et accès facile à des aventures comme celle-ci. Après une partie de golf à Highlands, le retour au calme du lodge est un véritable moment de détente. Le court trajet en voiture permet de profiter pleinement du contraste : balançoires matinales dans les collines, farniente l'après-midi au cœur de la nature. C'est la solution idéale pour agrémenter une escapade relaxante à Chiang Mai sans longs trajets.

Récapitulation

Le parcours de golf Chiangmai Highlands offre un jeu de classe mondiale au cœur de paysages à couper le souffle du nord de la Thaïlande – une expérience qui vaut largement le court trajet depuis le Baanpong Lodge. Que vous soyez un golfeur confirmé ou simplement amateur de sports en plein air, il sublimera votre séjour dans la région. Intégrez-le à votre itinéraire à Chiang Mai pour un parfait mélange d'aventure et d'émerveillement.