Doi Ngom

Une demi-journée de randonnée difficile, à 15-25 minutes

Le Doi Ngom est une colline du parc national de Mae Takhrai, du côté est de Chiang Mai, plus tranquille, et l’une des marches les plus difficiles des environs de Baanpong Lodge. Il se trouve à 15-25 minutes en scooter : assez près pour grimper le matin et passer l’après-midi au bord de la piscine du lodge.

Trouver le départ du sentier

Louez un scooter ou demandez au lodge de vous organiser une voiture ou un taxi. Prenez la direction de San Kamphaeng puis du départ du sentier près du réservoir de Huay Lan, ou de l’un des autres accès au Doi Ngom ; Google Maps les trouve sous « Doi Ngom Trail » ou « Doi Ngom Summit Loop ». Les routes sont pour la plupart goudronnées, avec quelques portions de campagne sinueuses qui deviennent cahoteuses après la pluie. Le stationnement près des réservoirs est gratuit. L’entrée ne coûte rien, mais un petit don pour l’entretien du sentier est apprécié s’il y a un endroit où le laisser.

L’ascension

La boucle du sommet du Doi Ngom fait environ 4 à 7 km selon le chemin que vous prenez, et il existe un aller-retour plus court. Les deux sont classés difficiles, avec 400 à 500 mètres de dénivelé, souvent raide, sur des passages rocheux et des marches formées par les racines. Le bas du sentier traverse une forêt dense : grands arbres, lianes, oiseaux et insectes.

La première montée raide est le pire moment. J’étais essoufflé presque dès le parking, mais une fois sur la crête, la vue s’est dégagée et il y avait de l’air. Depuis les affleurements rocheux dégagés du sommet, on domine des collines vertes, les réservoirs en contrebas et une succession de crêtes vers Lamphun. Certains itinéraires passent par une petite pagode ou un sanctuaire au sommet. Les rochers sont l’endroit pour les photos ; plus bas, la lumière qui filtre à travers la canopée vaut qu’on s’arrête.

Quoi emporter, et quand y aller

Au moins 1 à 2 litres d’eau par personne, de quoi manger, de vraies chaussures de randonnée (ça glisse), un répulsif anti-insectes et de la crème solaire. Des bâtons de marche aident dans les passages raides. Partez au lever du soleil ou au plus tard en milieu de matinée, avant que la chaleur ne monte. De novembre à février, la vue est la plus dégagée ; à la saison des pluies, les racines glissent. Le sentier est rarement fréquenté.

Horaires, tarifs et services

• Horaires : pas de barrière, mais ne marchez qu’en journée (environ de 6 h à 18 h) et soyez redescendu avant la nuit.
• Droits d’entrée : gratuit ; les dons volontaires sont les bienvenus.
• Services : un parking sommaire près des réservoirs, et rien d’autre. Ni toilettes ni boutiques au départ du sentier : apportez tout ce qu’il vous faut.
• Ensuite : San Kamphaeng a de la cuisine de rue et des noix de coco fraîches, et la randonnée se combine bien avec un bain aux sources chaudes de San Kamphaeng ou une visite du village de Mae Kampong.