Doi Inthanon

Ein ganzer Tag: 2 bis 2,5 Stunden pro Strecke

Der Doi Inthanon ist mit 2.565 Metern der höchste Berg Thailands, und der Nationalpark um ihn herum liegt südwestlich von Chiang Mai. Von der Baanpong Lodge ist er nicht gerade nah. Von Ontai in San Kamphaeng sind es etwa 100–120 km, und die Fahrt dauert 2 bis 2,5 Stunden, je nach Verkehr in der Stadt und je nachdem, wie oft Sie anhalten. Planen Sie einen ganzen Tag ein.

Die Strecke führt nach Westen durch die Außenbezirke von Chiang Mai, auf dem Highway 108 nach Süden bis Chom Thong und dann über die Route 1009 hinauf in den Park. Die Straßen sind asphaltiert und gut in Schuss, aber der letzte Anstieg ist lang, steil und kurvig, manchmal auch im Nebel. Ein Auto oder ein gemieteter Fahrer ist die vernünftige Wahl; mit dem Motorroller würde ich nur hinauffahren, wenn Sie Bergstraßen wirklich gewohnt sind. Wir sind selbst gefahren. Die Lodge kann einen privaten Fahrer organisieren, und geführte Tagestouren ab Chiang Mai holen Sie ab. Fahren Sie um 7–8 Uhr los, dann sind Sie vor den Menschenmengen und der Hitze da. An den wichtigsten Stationen im Park gibt es Parkplätze.

Wasserfälle, der Kew-Mae-Pan-Pfad und die Pagoden

Oben am Berg ist es viel kälter als im Tiefland, oft richtig frisch, also nehmen Sie eine Jacke mit, auch wenn es in Chiang Mai heiß ist. Am meisten überrascht hat mich, wie abrupt der Wechsel ist: Die Schwüle bleibt zurück, und oben ist Pulloverwetter.

Der Mae-Ya-Wasserfall nahe dem Eingang fällt in mehreren Stufen über Felsen in Becken hinab.

Der Wachirathan-Wasserfall, weiter oben an der Bergstraße, stürzt über dunkle Basaltklippen. Von seinem Parkplatz ist es ein kurzer, leichter Fußweg, und die Gischt macht Sie ein wenig nass.

Der Kew Mae Pan Nature Trail ist ein Rundweg von 2–3 km durch Nebelwald und offenes Grasland, vorbei an moosbewachsenen Bäumen bis zu Aussichtspunkten, an denen die Wolken oft unter Ihnen liegen. Dort zu stehen und zuzusehen, wie der Nebel über die Täler zieht, war für mich das Beste am ganzen Tag. Der Pfad kann von Juni bis Oktober gesperrt sein, damit sich die Natur erholt; erkundigen Sie sich in diesen Monaten also vorher.

Nahe dem Gipfel stehen die beiden königlichen Pagoden, Phra Maha Dhatu Naphamethanidon und Naphaphonphumisiri, zu Ehren des verstorbenen Königs Bhumibol und von Königin Sirikit errichtet und von angelegten Blumenbeeten umgeben. Den Gipfel selbst markiert ein Schild.

Was Sie mitnehmen sollten und wann Sie fahren

Das Angebot am Berg ist begrenzt. Nehmen Sie Wasser und Snacks mit, Schuhe mit gutem Profil (die Wege werden rutschig), eine leichte Jacke und eine Kamera. Von November bis Februar ist der Himmel am klarsten und die Temperaturen sind am kühlsten; früh am Tag sind weniger Leute unterwegs und das Licht ist besser. Regen macht die Wege glatt. Für Fotos bieten sich die Pagoden im Licht des späten Nachmittags und der nebelumhüllte Fuß des Wachirathan an.

Wenn Sie den Berg bis zum mittleren Nachmittag verlassen, sind Sie rechtzeitig zum Abendessen zurück in San Kamphaeng – und, falls es noch warm ist, für den Außenpool der Lodge.

Öffnungszeiten, Gebühren und Einrichtungen

• Öffnungszeiten: in der Regel 5:00 bis 18:30 Uhr; die Zeiten an den Toren weichen leicht ab.
• Eintritt: etwa 300 THB für Erwachsene und 150 THB für Kinder, dazu 30 THB Fahrzeuggebühr.
• Einrichtungen: Toiletten und kleine Läden oder Essensstände an den wichtigsten Stationen (den Wasserfällen und dem Besucherzentrum) sowie ein paar Cafés im Park. Große Restaurants gibt es nicht, ein mitgebrachtes Mittagessen lohnt sich also.
• Unterwegs: Das Doi Inthanon Royal Project verkauft Bio-Gemüse, Blumen und Kunsthandwerk der Bergvölker, und die Stadt Chom Thong liegt auf der Strecke.