Jungletochten en wandelen

Wandelingen die bij het hek beginnen

Een aantal wandelingen begint bij of vlak bij Baanpong Lodge in het dorp Ontai, en de rest op 5-10 minuten met de scooter. Ze lopen uiteen van vlakke rondjes om een stuwmeer tot steile klimmen naar de toppen in de buurt. Na een ochtendwandeling blijft de middag over voor een duik in het zwembad.

Het stuwmeer Huai Lan ligt ongeveer 1 km van de lodge, over rustige landwegen, en de bosrondjes zijn een kort stukje lopen vanaf het hek. Voor de langere routes neem ik een huurscooter naar het startpunt. De wegen zijn grotendeels geasfalteerd en er rijdt weinig verkeer. Parkeren is op de meeste plekken gratis, en voor geen van deze paden betaalt u toegang.

Het stuwmeer Huai Lan en de bosrondjes

Het makkelijkste wandelen is rond het stuwmeer Huai Lan: vlakke of licht glooiende paden langs de oever, met de heuvels weerspiegeld in het water en plekken om even te stoppen en naar vissen en vogels te kijken. Weg van het water klimmen de bospaden geleidelijk in de schaduw, door bamboe en bomen vol lianen, over beekjes en omgevallen stammen.

Doi Ton, 882 meter

De langste van de wandelingen in de buurt gaat naar Doi Ton, op ongeveer 882 m. Het pad wordt steiler langs meertjes en dichte begroeiing, en vanaf de top kijkt u over de dalen richting Chiang Mai, dat u op heldere dagen kunt zien. Let onderweg naar boven op wilde orchideeën; misschien hoort u apen in het bladerdak.

Ondergrond, seizoenen en uitrusting

De ondergrond verschilt sterk van de ene wandeling tot de andere: sommige paden zijn modderig na regen, andere schaduwrijk en koel. Ga vroeg, voor de hitte. Neem volop water mee, schoenen die grip houden op wortels en hellingen, insectenwerend middel en een hoed. Blijf in het dichtere bos op de gemarkeerde paden en daal voorzichtig af. Van november tot februari is het uitzicht het helderst; in de natte maanden is het bos groener en zijn de paden gladder.

Openingstijden, toegang en voorzieningen

• Openingstijden: de paden hebben geen poorten, maar wandel bij daglicht.
• Toegang: gratis voor de paden rond de lodge en het stuwmeer.
• Voorzieningen: geen op de paden en niemand die iets verkoopt, dus neem water en snacks mee. Terug in de lodge zijn er douches, het zwembad en het restaurant.
• In de buurt: de San Kamphaeng Hot Springs zijn een kort ritje verderop, en de Muang On-grot is een afwisseling van het wandelen.